Earl Montgomery (Martin Lawrence) es un engreído cadete del Departamento de Policía de Los Ángeles que podría llegar a ser un gran policía si dejara de dar tanto la nota. La actitud rebelde de Earl le lleva a ser expulsado de la academia de policía y se encuentra aceptando un puesto de trabajo como humilde guardia de seguridad en la Seguridad Nacional. Después de ser detenido por un nervioso oficial de policía, Hank Rafferty (Steve Zahn), Earl le acusa de acoso. Hank es obligado a entregar su placa, ingresa en la cárcel y al final también termina trabajando para la Seguridad Nacional. El comportamiento hiperactivo de Earl conduce a una sofisticada operación de contrabando encabezada por Nash (Eric Roberts) y a una posible tapadera policial. Ahora todos quieren ver a Earl y Hank muertos, aunque quizás terminen matándose el uno al otro primero.