Cuenta la historia de Stanley Yelnats (Shia La-Beouf), un joven héroe poco corriente, que lu-cha contra la mala suerte que le persigue por culpa de una antigua maldición familiar. Stan-ley siempre está en el peor lugar en el peor momento, así que acaban sentenciándole injustamente a pasar unos meses en un campo de trabajo. Allí, él y otros muchos chi-cos Squid, Armpit, ZigZag, Magnet, X-Ray y Zero se ven obliga-dos, bajo la autoridad de la temible directora de la prisión (Sigour-ney Weaver) y de sus hombres, Sr. Sir (Jon Voight) y el Dr. Pen-danski (Tim Blake Nelson), a cavar hoyos para endurecer el carác-ter. Nadie sabe por qué tienen que cavar todos esos hoyos. Así que Stanley empieza a preguntarse qué razón tiene la directora pa-ra ordenar un trabajo que los chicos consideran estúpido. Stanley y sus compañeros de prisión deben permanecer unidos y vigilar de cerca a la directora y a sus secuaces, ya que están planeando fu-garse del campo de trabajo para resolver el misterio y romper la maldición de la familia Yelnats