Octubre de 1993, un grupo de soldados americanos son enviados a Somalia como parte de una operación de paz de las Naciones Unidas. Su misión es capturar al caudillo Mohamed Aidid para acabar con la hambruna que está destrozando el país. Al principio todo marcha según lo planeado, pero cuando uno de los helicópteros Black Hawk es derribado, comienza una desesperada carrera para rescatar a la tripulación.