Todo empieza cuando Ingrid (Michelle Pfeiffer), la descentrada pero atractiva madre de Astrid (Alison Lohman), mata a su novio cuando éste se dispone a abandonarla. Desgraciadamente, su única hija, Astrid, está presente cuando la policía la arresta. Este suceso marcará para siempre de la vida de ambas. De pronto, Astrid se encuentra sola en el mundo. Ingresada en varias casas de acogida, Astrid debe endurecer su carácter para luchar y sobrevivir en ese mundo al que ha sido arrojada. Intenta desesperadamente crearse una nueva identidad dentro de ese am-biente hostil y en constante movimiento. Lo único que no cambia en la vida de Astrid es la poderosa influencia que Ingrid sigue ejer-ciendo sobre ella. Durante el lapso de tres años que marca la tran-sición entre niña y adulta, Astrid debe aprender el valor de la inde-pendencia y la determinación, la furia y el perdón, el amor y la su-pervivencia, para librarse de su oscuro pasado.