Cuando muere un ser querido, ¿se va para siempre? El jefe de urgencias del Chicago Memorial Hospital, el Dr. Joe Darrow (Kevin Cost-ner) es un respetado experto en traumatología. Pero su dilatada experiencia profesional no le sirve de mucho cuando su mujer muere trágicamente. Emily Darrow (Susanna Thompson), que también era médico, se encontraba de misión cuando falleció en accidente de autobús en una carretera de montaña de Venezuela. Seis meses después de su muerte, el cuerpo de Emily sigue sin aparecer y Joe está tan hundido que se ha aislado del mundo. Todo le recuerda a Emily, especialmente las libélulas, el amuleto personal de la joven debido a una marca de nacimiento que tenía en el hombro. La extraña forma empieza a aparecer en otros contextos, en todo lo que rodea a Joe. Parece decirle que debe mirar más allá de lo que tiene ante los ojos si quiere encontrar la respuesta a sus preguntas. De hecho, estas preguntas incomodan a todo el mundo, salvo a la Hermana Made-line (Linda Hunt), una monja católica que ha estudiado las oscuras profundidades de las experiencias próximas a la muerte. Mientras los demás le dicen que tiene que pasar página y volver a empezar, la Hermana Madeline se da cuenta que Joe y Emily tienen asuntos pendientes y que ninguno de los dos descansará hasta que todo quede resuelto. Con esta idea en mente, Joe logra dar un paso adelante, aunque le guía más la fe que la realidad. Y ese paso va a significar un cambio decisivo en su vida.