En un país convulsionado por la guerra, el soldado confederado Iman (Law), herido en la batalla, lucha por cruzar el país para volver con la mujer que ama. En su camino hacia Ada (Kidman) se encuentra con esclavos, rebeldes, soldados desertores, cazadores de recompensas y todo tipo de peligros. Por su parte, Ada, una mujer de familia acomodada, debe enfrentarse a un mundo difícil que desconoce para proteger la granja de su padre de la ruina y el saqueo. Para ello contará con la ayuda de una alegre trotamundos, Ruby (Zellweger). Del productor ganador de un Oscar por "El paciente inglés", Anthony Minghella, llega esta película sobre el amor, la amistad y la supervivencia.