2003 - Delft, Holanda, 1965. Griet, de diecisiete años, entra a trabajar de criada en casa de la familia de Johannes Vermeer. Aunque son totalmente diferentes tanto en educación como status, el pintor descubre la sensibilidad de la joven hacia la pintura. Así se inicia entre ambos una clandestina relación basada en el deseo y vivida en la fantasía. Pero una esposa inestable, una familia profundamente católica, una suegra ambiciosa, una hija celosa y un maquiavélico mecenas lo complicarán todo.